[책리뷰] 사회파 소설, 연쇄살인마 개구리 남자+(남자의 귀환)

 

[평점 6.0/10]

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만약 제목을 연쇄살인마와 개구리를 조합하지 않았더라면 한낱 장르로설에 불과하다며 지나갔을 테다. 개구리를 건드렸기에 그 도발에 넘어가주었다. 줄여서 연개남과 연개남귀로 부르자.

 

두 소설은 장르소설의 기본이자 최고로 중요한 요소인 재미가 있다. 1권인 연개남이 히트를 쳤기 때문에 2권인 연개남귀가 나올 수 있었던 것 같다.

 

두 책은 각각 2011년과 2018년에 출간되었는데, 7년의 공백은 사실 이해하기 어렵다. 나카야마 시치리 씨가 그래도 많은 책을 냈지만 그는 물이 들어왔을 때 노를 젓지 않았다. 이 점을 이해할 수 없는 이유는 바로 2권인 연개남귀에 있다.

 

이 시리즈에서는 공통적으로 일본의 형법 39조를 소재로 삼는다. 심신미약자가 저지른 범죄의 형벌을 심각하게 낮추는 조항이다. 일본 법률이 책임주의를 택하고 있기 때문에 책임질 능력이 부족하다는 걸 증명하면 그것을 감안한 판결이 나온다. 두 소설의 이야기가 진행될 때 주인공인 형사는 물론 여러 등장인물을 통해 형법 39조에 대한 논란을 다룬다.

 

완벽할 정도로 조사한 내용을 자세하게 풀어놓은 작가는 범인의 인격이 형성되는 과정이나 잔인한 살인수법, 우리나라의 가나다라마바사...와 같은 일본어의 50음순 등을 엮어나간다. 또 언론의 영향력과 인간의 본성도 거침 없이 드러낸다.

 

1권에는 2권이 나올 것을 암시하는 결말이 나온다. 이것은 2권의 도입부부터 진술이 되어 자연스럽게 1권의 내용을 연결하게 된다. 그런데 2권의 내용은 1권만큼 재미있지 않다. 1권에서 썰을 다 풀어놓아서일까. 예상되는 전개, 떨어지는 긴장감, 고갈된 소재로 인한 지루함이 스믈스믈 올라왔다.

 

2권인 연개남귀는 1권의 버프를 받아 자연스럽게 읽히는 우위를 지녔다. 1권의 결말은 그만큼 압도적이다. 하지만 2권은 그저 정의구현 또는 끝을 보려는 시도에서 나온 책이거나 안달난 독자의 성원에 못이겨 써버린 책으로 보인다. 형법 39조를 다뤘다는 사회파 소설이라는 평가를 받았을 때 떠났어야 하지 않을까.

 

그래도 어차피 1권을 읽게되면 2권도 읽게되는 것이기에 말리고 싶은 생각은 없다. 다만 징그럽거나 무서운 장면을 싫어하시는 분이라면 말리고 싶다. 이 작품에서는 작가의 적나라한 표현을 볼 수 있기 때문이다.

 

그럼 즐독.

 

*참고로 웬만한 ebook 월정액 서비스에서 볼 수 있는 시리즈다.